近年来，印空军重视武器装备的“跨越式”发展，积极从国外引进先进作战飞机，具备远程打击能力的俄制苏—30和法制幻影—2000战机成为印空军引进的重点。早在1996年11月和1998年9月，印俄分别签署了购买40架和增购10架苏—30战斗机的协议。目前，印空军已接收了40架苏—30战机，组成了3个战斗机中队（即第20、第24和第30战斗机中队）。其余10架将在2004年接收，并将在2004年将先期接收的18架苏—30K/MK全部改进为苏—30MKI。2000年底，印俄还达成协议，印斥资33亿美元从俄引进苏—30MKI战斗机的生产技术和许可证，2004—2014年以年均14架的速度自行生产140架苏—30MKI战斗机。到2015年，印空军将拥有190架苏—30MKI战机。2001年，印法签署了增购10架幻影—2000战斗机的协议，包括4架单座幻影—2000H和6架双座幻影—2000TH战斗机，总额4亿美元，计划于2004年交付，届时印空军幻影—2000战斗机装备数量将达到50架。此外，印空军还计划从法国购买126架幻影—2000—5型战斗机，其中18架直接引进，其余108架通过购买生产许可证在印生产。苏—30MKI和幻影—2000属世界上先进的第三代作战飞机，具备空中受油能力。其中，苏—30MKI战机正常航程3200千米，经一次空中加油可达5200千米，两次空中加油可达7000千米。幻影—2000战机的正常航程为3000千米，经空中加油后可达5000千米。这两种飞机均具有极高的机动性、超视距攻击能力和先进的电子战能力，除可为轰炸机群提供空中护航任务外，还可担负对敌防空系统实施电子“软压制”和“发射反辐射导弹实施硬摧毁”的任务，能在一定程度上使敌通信中断、指挥失灵、雷达迷盲。印空军还拟为苏—30MKI和幻影—2000战机采购俄制MPK防区外精确对地攻击弹药，并计划在其上安装射程超过290千米的“布拉莫斯”超音速巡航导弹，以进一步增强远程打击能力。同时，印空军还计划以这两种作战飞机为主体，建立空中核打击平台，增强战略威慑能力。

 近年来，印空军还重视对担负主要空袭任务的米格—27M和“美洲虎”战斗轰炸机进行现代化改进，以提升远程打击能力。与此同时，2002年，印组成了一个由研制轻型战斗机的科学家组成的专家小组，开始研制具有远程打击能力的中型战斗机。同时，印还积极与俄联合开发第五代多用途战斗机。2001年，印俄签署协议，决定联合开发第五代战斗机，研制开发费用将由双方共同承担。第五代战机将由俄米格飞机制造公司、雅科夫列夫设计局和苏霍伊设计局等联合进行研制，苏霍伊设计局将承担主要的研制工作。根据俄政府2010年前武器发展规划，第五代战机将在2010年前完成试验并开始生产，其正常起飞重量为20吨，介于米格—29和苏—27之间，续航能力与苏—27相同。其主要特点有：超声速巡航、雷达反射截面小、具有超机动能力、可短距起降等。