随着世纪话题成为热点,人们更加关注航天领域的军事发展,美国空军大学在《空军2025》研究报告中认为,到2025年,大部分战争可能不是攻占领土,甚至于不发生在地球表面,而更可能发生在外层空间和信息空间。到那时,谁能控制空间和信息,谁就能取得优势,航天系统作为获取制天权和制信息权的主要手段将对军事活动产生越来越大的影响。同时,由于航天系统在快速反应与灵活性方面有着无比优越性,从空间使用武器打击地球表面与大气层中目标的可能性也将变成现实。据美空军预测,到2025年左右,空军活动的领域将以空间为主、空中为辅,从而使空间从支援地球上陆、海、空作战的辅助侦察变成由地球上陆、海、空部队支援的主战场,空军将由目前的“航空航天部队”转变为“航空航天军”,空军的主要装备也将发生重大变化——有人驾驶的飞机将被无人航天器和航天系统取代。空间作为“最终的高点”、“最后的前线”的重要性将日益增强。
根据美国称之为“陆军下下一步”的计算机战争博弈计划和陆军在国家训练中心进行的称为“21世纪部队”等研究,美国国防部高级官员们对空间对抗总结出下列看法:
(1)航天系统对未来“数字化战场”起着极其关键作用,卫星提供的侦察、通信等服务对战场上的成功有极大的贡献。而在交战中,主要航天系统的能力丧失后,美国部队只能坐以待毙。因此,美国必须继续加强航天系统的发展,建立能迅速进入空间的能力,保持航天系统储备与重组的能力。
(2)必须考虑在航天系统失效后采用地面与机载备用系统支持部队的生存,例如,可用能在高空长时间飞行的无人航天器作为“代用卫星”。
(3)迫切需要对航天器(包括商业卫星)采取加固等防护措施,以避免遭受空间核爆炸产生的电磁脉冲的破坏,防止计算机“黑客”侵入网络,以及抵御激光与动能反卫星武器的攻击和电子干扰。
(4)应建立联合部队司令部一级的空间战实验室与操作中心,研究空间控制与力量运用问题,并确定需要发展的新空间结构体系与技术。